COME RIPORTA PAGINA 12
Un bilancio della carriera e dei sogni di una delle figure del team Scaloni in Qatar 2022 I suoi esordi all'Independiente con Pepe Santoro, il suo periodo da giovane nel calcio inglese, dove ha conquistato il cuore dei tifosi dell'Arsenal e ora dell'Aston Villa.
Emiliano “Dibu” Martínez fa saltelli sotto porta, guarda Virgil van Dijk – centrale del Liverpool, considerato uno dei migliori difensori al mondo – i suoi pensieri vanno e vengono, ma riesce a mantenere un dialogo silenzioso con il suo psicologo inglese , David Priestley , e la pressione scorre. Senza staccare gli occhi dal pallone a dodici passi o farsi intimorire dalle urla dello stadio, sceglie il suo bastone destro, vola e para il primo rigore per l’Olanda.
“Dibu copre tutti gli oggetti dell’arciere. C’è la personalità, che ovviamente esposta può piacere o meno in materia di rigori. Devi avere molta personalità per esporti a una situazione che è all’80% a favore del calciatore”, ha detto Sergio Goycochea, dopo la prestazione di Dibu contro la Colombia per la Copa América 2021, in cui ha parato tre rigori e l’albiceleste ha realizzato a quella tanto attesa finale che si è conclusa con una vittoria contro il Brasile al Maracanà.
Ancora una volta Martínez si fa carico di una definizione decisiva. Ora in una Coppa del Mondo. E ancora una volta la sua prestazione è decisiva affinché la squadra di Lionel Scaloni possa proseguire la corsa. La storia della nazionale argentina ai Mondiali rivive in questo trentenne. La sua performance rievoca fatti significativi. Ad esempio: Italia ’90, quarti contro la Jugoslavia. Goycochea para due rigori e la squadra guidata da Carlos Bilardo in quel momento avanza in semifinale.
Altro qui: Anno 2022. Qatar. Al portiere nato a Mar del Plata resta ancora una parata. Questa volta il turno è di Steven Berghuis. L’attaccante olandese cerca di centrare il primo tiro della serie. Calcia forte con il sinistro, incrocia il tiro e Martínez, che sembra ricordare il ritornello della canzone di Non ti piacerà, che dice: “Quello che voglio è volare, volare / preferisco volare”, si allunga alla sua sinistra e la palla gli si schianta tra le mani. La serie si chiude con il tiro di Lautaro Martínez e l’Argentina va in semifinale per la quinta volta.
Di bastone in bastone
Dibu ha avuto difficoltà a saltare il proprio muro per arrivare dov’è. I suoi inizi non furono facili. Ha provato nell’Independiente, è rimasto e da Mar del Plata è arrivato alla pensione della squadra di Avellaneda. Si è formato agli ordini di Miguel “Pepé” Santoro e senza minuti nel primo per rosso, è balzato al campionato inglese. L’Arsenal lo ha preso all’età di 17 anni, ma la sua continuità sotto i tre bastoni non è avvenuta subito. I Gunners lo hanno prestato alle squadre del campionato, il secondo campionato inglese, e ha alternato la proprietà.
“A poco a poco si è perfezionato e ora ha un fisico fantastico e laborioso. I primi passi non sono stati facili e lo abbiamo aiutato ad allenarsi”, ha detto lo scorso anno Pepé in un’intervista. La verità è che, dopo l’incursione delle squadre inglesi, l’occasione è arrivata per lui all’Arsenal e ha potuto esordire in Premier League. Ha trascorso alcune stagioni davanti alla porta della squadra londinese e questo è servito da vetrina per l’Aston Villa e il suo passaggio lo avrebbe trasformato nel portiere argentino più costoso della storia.
Che il suo nome sia arrivato in Nazionale è una scommessa che ha fatto Scaloni. L’ha convocato quando nessuno lo vedeva come una possibilità. “C’è molto merito per l’allenatore. Nessuno conosceva Me e Cuti. Forse qualcuno pensava che fosse più inglese che argentino. L’ho ringraziato, grazie per aver scommesso su di me quando nessuno mi conosceva. In campo si muore per lui”, ha commentato lo stesso Martínez al programma di talk In prima persona visibile sul sito di Star+.
Il fatto che l’allenatore di Pujato lo abbia scelto è stato quello che ha acceso la fiamma di un sogno che non si è mai spento nella sua mente: dirigere la porta dell’Albiceleste. “Quando abbiamo perso contro la Francia in Russia, ero in campo. E ho promesso a mio fratello che ci sarei stato. Sono stato incoraggiato a sognare in grande, sognare è gratis”, ha confessato nello stesso programma.
Quel desiderio nel 2018 si è concretizzato in un evento concreto, che si è avverato nel giugno 2021, quando è riuscito ad esordire nella prima squadra della Nazionale. Il suo impegno e la sua passione per il gol albiceleste lo hanno reso una delle figure più importanti della squadra Scaloni e il suo nome è presente oggi sui pali dei quartieri e dei pascoli. “Sembra molto fiducioso, gioca molto bene con i piedi”, sono state le parole di Goycochea su Dibu, a metà 2021. “Siamo al cospetto di un portiere come non si vedeva in Nazionale da tempo”. disse dopo.